Según datos de la World Federation of Direct Selling Associations (WFDSA), el sector cuenta con más de 104 millones de emprendedores independientes en todo el mundo y genera cerca de US$ 164 mil millones en ventas globales anuales. Además, la venta directa demuestra resiliencia incluso en escenarios complejos: en 2024, el 45% de los mercados registró un aumento en las ventas minoristas, con un crecimiento superior al 11,7% en Centro y Sudamérica.
Se trata de un sistema que ha evolucionado y que hoy combina comercialización de productos, desarrollo de redes de ventas, liderazgo y herramientas de gestión cada vez más profesionalizadas y modernas.
Entre los modelos adoptados por grandes empresas del sector —como Herbalife— se encuentra el multinivel, que ofrece aún más ventajas para el emprendedor que busca crecer y ampliar sus ingresos.
La lógica del modelo multinivel legítimo
El funcionamiento del modelo legítimo de mercadeo multinivel sigue basado en la comercialización de productos a través de una relación directa del Distribuidor Independiente con el consumidor, pero con un diferencial: la posibilidad de que el emprendedor desarrolle su propia red de Distribuidores Independientes que permita llegar a más consumidores. De esta manera, también pasa a desempeñarse como líder: motivando, entrenando y compartiendo estrategias con las personas que integran a su red, además de la posibilidad de recibir como ganancia un porcentaje sobre las ventas reales de los productos comercializados por ese grupo, es decir, por su organización descendente.
La consolidación de estas empresas también acompaña la madurez del sector en temas como transparencia, ética y compliance. Actualmente, las compañías más estructuradas de la venta directa operan bajo lineamientos establecidos por entidades como la World Federation of Direct Selling Associations (WFDSA) y por cámaras de venta directa locales, además de cumplir con las regulaciones comerciales y de protección al consumidor. También trabajan con planes de compensación auditables y políticas claras de ingresos y comunicación, fortaleciendo la sostenibilidad del negocio a largo plazo.
“La sostenibilidad del modelo depende de la venta de productos al consumidor final, y no del ingreso de nuevas personas a la red. Por eso, las empresas serias del sector invierten en productos de calidad, entrenamiento continuo, atención personalizada y prácticas alineadas con las regulaciones, los principios y el marco ético establecido” afirma Raúl Manrique, vicepresidente y director general de Herbalife para Centro y Sudamérica.
En el mercadeo multinivel legítimo, la actividad económica está asociada a la comercialización real de productos y a la construcción de relaciones de largo plazo con consumidores y con otros Distribuidores Independientes de la red. No es casualidad que empresas como Herbalife acumulen más de 45 años de trayectoria en la industria y presencia en más de 90 países en todo el mundo.
El emprendimiento del futuro
Además de la baja inversión inicial, la venta directa ha atraído cada vez a más personas por acompañar los cambios en las aspiraciones profesionales, especialmente la búsqueda de modelos más flexibles y con potencial de generación de ingresos. Este movimiento acompaña una tendencia más amplia de crecimiento del interés por el emprendimiento en distintas partes del mundo, impulsada por la búsqueda de una mayor flexibilidad en el manejo del tiempo personal.
En la venta directa, es el propio emprendedor quien define cuántas horas dedicará a su negocio y cómo desea desarrollar su actividad —ya sea en el entorno digital o en la atención presencial—, lo que permite generar ingresos adicionales o incluso, a mediano o largo plazo, convertir esta actividad en su principal fuente de ingresos. “Además de la flexibilidad, el sector también atrae personas por el fuerte sentido de comunidad, las oportunidades de desarrollo personal y profesional impulsadas por los entrenamientos ofrecidos y la posibilidad de construir un negocio conectado con un propósito”, afirma Marisol Ahumada, vicepresidenta de Ventas de Herbalife para Centro y Sudamérica.
Precisamente por la flexibilidad que propone, el sector presenta una fuerte participación femenina. Para tener una idea, a nivel global, más del 70% de los emprendedores independientes de la venta directa son mujeres, lo que representa más de 75 millones de emprendedoras en el mundo.
“El modelo ha funcionado como una plataforma de acceso al emprendimiento para mujeres de distintos perfiles, ya que permite conciliar la actividad económica con otras responsabilidades”, comenta Marisol Ahumada. Sin embargo, en los últimos años también se observa una mayor participación masculina, reflejando una diversificación progresiva del perfil de quienes eligen este tipo de negocio.
Además, en términos demográficos, el sector presenta una diversidad creciente. Aunque el grupo más representativo se encuentra entre los 35 y 54 años, también aumenta la participación de generaciones mayores, consolidándose como un modelo intergeneracional.
Otro diferencial es la posibilidad de utilizar redes sociales y herramientas digitales que permiten expandir el alcance del negocio o incluso construir una red de ventas en otras ciudades, estados o hasta países. “Existen grandes líderes que cuentan con una amplia red de miles de Distribuidores Independientes alrededor del mundo”, ejemplifica Raúl Manrique.
Al mismo tiempo, la venta directa también ha avanzado hacia niveles más altos de profesionalización. El uso de nuevas tecnologías, la formalización de procesos, los altos estándares de ética y compliance, y el entrenamiento continuo de los Distribuidores Independientes forman hoy parte esencial del modelo.
